第二部 金线_第二章 看热闹（第1页）

　　第二章看热闹

　　“老贝利，你一定很熟悉吧？”一位年老的职员问送信的杰里。

　　“是——的，先生，”杰里不是很情愿地答道，“我熟悉贝利那地方。”

　　“那好，你也熟悉洛里先生吧。”

　　“我对洛里先生比对老贝利熟悉多了，先生。”杰里像法庭上一个不愿回答问题的证人那样答道，“像我这样一个本分的生意人，当然更愿意熟悉洛里先生而不是老贝利。”

　　“那好。你找到那个证人入口，把这张写给洛里先生的字条给守门人看，他就会让你进去。”

　　“到法庭里面去吗，先生？”

　　“到法庭里面去。”

　　克伦彻先生的两只眼睛靠得更近了，仿佛是在互相询问：“你看，这是怎么回事？”

　　“我是不是要在法庭里等着，先生？”两只眼睛磋商的结果——他提出了这个问题。

　　“我这就告诉你。守门人会把这张字条拿去交给洛里先生，你要打个手势，引起洛里先生的注意，让他看见你站在哪儿。然后你要做的就是在那儿等着，直到他叫你为止。”

　　“就这些吗，先生？”

　　“就这些。他想要身边有个送信人。这张字条是告诉他，你已经去了。”

　　年老的职员慢条斯理地把字条折好，在外面写上收信人的姓名。克伦彻先生一直默不作声地看着他，直到他使用吸墨纸时，才开口发问道：“我想，今天上午是审理伪造案吧？”

　　“叛国案！”

　　“那可是要开膛分尸的啊。”杰里说，“真野蛮！”

　　“这是法律规定的，”老职员转过头来，戴着眼镜的眼睛吃惊地瞪着他，“这是法律规定的。”

　　“我觉得，法律规定把人开膛分尸，太狠了，先生。把他处死已经够狠了，开膛分尸就狠得出格了，先生。”

　　“一点儿都不，”老职员回答说，“别说法律的坏话，还是多留神你自己的胸口和嗓子，我的好朋友，让法律自己去管好自己吧。这是我对你的忠告。”

　　“我的胸口和嗓子是因为活儿辛苦而得了病。”杰里说，“你给评评理，我这份养家糊口的差使有多辛苦。”

　　“得啦，得啦，”老职员说，“我们都在挣钱糊口，只是路子不同，有的人辛苦，有的人轻松。这是信，去吧。”

　　杰里接过信，心里暗骂“你这个干瘪的糟老头儿”，表面上却恭恭敬敬地鞠了一躬。出门时，他顺便跟儿子打了个招呼，说完要去的地方就上路了。

　　当时，执行绞刑的刑场在泰伯恩，新门监狱外面的那条大街还没获得后来的那种臭名。不过，那座监狱是罪恶的渊薮，种种道德败坏的事都发生在那里，许多可怕的疾病也在那里滋生，这些疾病还由犯人带进了法庭，有时甚至从被告传染到首席法官大人身上，把他拉下法官席。不止一次，那戴黑帽子的法官在宣判犯人死刑时，也一样准确地给自己宣判了死刑，甚至死在犯人之前。除此以外，老贝利还是个著名的鬼门关，一个个面如死灰的乘客坐着马车或大车，络绎不绝地从这里出发，颠颠簸簸地走向另一个世界。他们穿街过路，要走约莫两英里半的路程，觉得这种做法可耻的好心公民即便有，也是寥寥无几。风气的威力是如此之大，因而在一开始时就理应有好的风气。老贝利还以它的示众枷闻名遐迩。那是一种英明的古老刑具，用这种刑具进行惩罚，其使用范围之广，谁也无法估量。还有鞭笞柱，也是一种可爱的古老刑具，施用这种刑罚，看起来既人道又温和。老贝利的名产中还有一种应用极广的法宝——收取血腥钱，这也是祖宗的智慧遗传下来的一部分，它有组织地造成光天化日之下去犯最骇人听闻的贪污诈骗罪。总而言之，老贝利那时候是“凡存在皆合理”这一格言的绝妙写照，这句格言要不是会被引申出“凡往昔没有的皆不对”这种容易惹出麻烦的推论，那它就是不容置疑、颠扑不破的了。

　　在这个令人厌恶的审判

　　现场，到处都是挤来挤去的人。送信人用惯于不惹眼地在人群中择路的本领，穿过了发出恶臭的人群，找到了要找的门，把信从门上的一扇活板小窗递了进去。当时，人们到老贝利来看热闹，就像到贝德兰姆看热闹一样，是要花钱的，只不过前一种娱乐收费要贵得多。因此，老贝利所有的门都有专人把守——只有那些使罪犯进去的社会之门永远敞开着。

　　经过一番犹豫拖延，那扇门才很不情愿地转动铰链，打开了一道窄小的缝，刚够杰里·克伦彻先生侧着身子挤进法庭。

　　“在审什么？”他发现身旁有个人，就轻声问道。

　　“还没开始哩。”

　　“要审什么？”

　　“叛国案。”