第一部 复活_第四章 准备（第3页）
她本来一直站在椅子旁边，这时若有所思地坐了下来，眉宇间，就在那小巧娇嫩的鼻子上方——这鼻子真是精致、漂亮极了——表情越来越深沉了。他看着她陷入沉思，待到她重又抬起眼睛时，他才继续说道：
“在你客居的这个国家里，我看我最好还是把你当作英国小姐，称呼你马奈特小姐，好吗？”
“你请便，先生。”
“马奈特小姐，我是一个生意人，我要完成的是一桩生意上的任务。在你听我叙述时，你只要把我当作一台会说话的机器就行了——真的，我可不是别的什么。如蒙许可，小姐，我将给你讲一讲我们的一位客户的故事。”
“故事！”
他似乎有意搞错了她所重复的这个字眼，匆匆回答说：“是的，客户，在银行业务上，我们把和我们有来往的人通称为客户。他是一位法国绅士，一位从事科学的绅士，一位很有成就的人——一位医生。”
“不是博韦人吧？”
“哦，不，是博韦人。像你的父亲马奈特先生一样，这位先生是博韦人。也像你的父亲马奈特先生一样，这位先生在巴黎很有名。我有幸在那儿认识了他。我们的关系纯属生意上的往来，不过关系很密切。当时我在我们的法国分行，我在那儿已经——哦！工作二十年了。”
“当时——我是不是可以问一句，那是什么时候，先生？”
“我说的是二十年前的事了，小姐。他娶了——一位英国小姐——我是他的财产受托管理人之一。他的财产事务，像其他许多法国绅士和法国家庭一样，完全交托给台尔森银行经办。同样，我现在是，或者说我一直是我们许多客户这样或那样的受托人。这些纯属生意上的往来，小姐，这当中谈不上什么友谊，没有特殊的利害关系，也没有感情之类的成分。在我的银行业务生涯中，我经办了一桩又一桩业务，就像在我的工作日里打发了一个又一个客户一样。总之，我没有感情，我只是一台机器。让我们言归正传——”
“这是我父亲的故事，先生，我想起来了，”那个独特的皱起的前额一直非常急切地对着他，“我的父亲去世后仅两年，我的母亲也去世了，我成了一个孤儿，是你把我带到英国来的。我几乎可以肯定，那个人就是你。”
洛里先生握住那信赖地朝他伸过来的略显羞怯的小手，郑重地把它举到自己唇边，然后又把这位年轻小姐径直领回她的座位，用左手扶着她的椅背，右手一会儿摸摸自己的下巴，一会儿扯扯双鬓的假发，或者强调一下他说的话，并站在那儿俯视着她的脸。她则坐在那儿仰望着他。
“马奈特小姐，那个人是我。我说到我这个人没有感情，我和别人的关系纯属生意上的往来，你只要想一想，打那以后我一直没有去看过你，你就会明白，我讲到自己时的话有多真实了。我没去看。打那以后，你一直受台尔森银行的监护，我则一直忙于银行里其他方面的业务。感情！我没有时间、没有机会顾及感情。小姐，我把我的一生都耗费在开动一台巨大的赚钱机器上了。”
洛里先生把自己从事的日常工作做了这么一番古怪的描述后，又用双手捋了捋那顶亚麻色假发（其实这毫无必要，它那光亮的表面本来就非常服帖），恢复了他原来的姿态。
“我刚才说的，小姐（正如你刚才说的），这都是你那令人惋惜的父亲的故事。下面要说的就不一样了。假如你父亲死的时候并没有真死——别害怕，你怎么吓了一大跳？”
她确实吓了一大跳，双手紧紧抓住了他的手腕。
“请求你，”洛里先生用安慰的口气说，从椅背上抽回左手，放到那抓住他求助的剧烈颤抖的手指上，“请求你别激动，这只是一桩生意上的事。像我刚才说的——”
她的神态使得他如此不安，他住了口，犹豫了一会儿，才又重新往下说：
“像我刚才说的，假如马奈特先生没有死；假如他突然无声无息地失踪了；假如他遭人绑架了；假如别人虽然没法儿找到他，却不难猜出他落到什么可怕的地方；假如在他的祖
国有个可以行使极大特权的仇人，那种特权，就我当年所知，就连海峡那边最胆大的人也不敢悄声议论，例如，填上一份空白的密札，就可以把任何人无限期地关在监牢里；假如他的妻子乞求国王、王后、宫廷、教会告知一点儿他的消息，那全是徒劳——那么，你父亲的身世就跟这位不幸的先生、这位博韦的医生一样了。”
“我求你再多告诉我一些，先生。”
“好的，我这就讲，你受得了吗？”
“我什么都受得了，只要你别像现在这样把我弄得疑惑不定。”
“你说话时神态镇静，你——很镇静。这就好！”（尽管她的神态显得并不像他说的那么满意。）“这只是一桩生意上的事。把它看作一桩生意吧！——一桩非办不可的业务。假如这位医生的妻子虽说胆识过人，勇气可嘉，但在她的孩子出生前因此事遭受了极大的折磨——”
“这个孩子是个女儿吧，先生？”
“是个女儿。这……这……只是一桩生意上的事——不必难过。小姐，假如这位可怜的太太在她的孩子出生前遭受了极大的折磨，使得她决心不让这个可怜的孩子再经受她饱尝过的痛苦，便想方设法要她相信她的父亲已经死了——别，别跪下！老天爷，为什么你要对我下跪？”
“因为你讲了实情。啊，亲爱的好心善良的先生，因为你讲了实情！”